中国是个多民族国家，自古以来，各个少数民族一直受到汉文化的影响，象棋也是如此。满族有满族的象棋，蒙古族有蒙古族的象棋，虽然形式各不相同，但是同出一源，那就是现在的中国象棋。其中蒙古象棋的生命力比较顽强，直到今天仍有不少爱好者。

   蒙古象棋一般来说有两种类型，一是棋盘为8x8格的Shatar，另一是10x10格的Hiashatar，但Hiashatar少为人知。Shatar蒙古语称“沙特拉”。相传成吉思汗西征时从宋朝的象棋引进，之后按照蒙古族的习惯加以改进，形成了独特的走法。在成吉思汗的改造中，把蒙古军队勇于攻城的抛石机和火药炮－－这两件最重要的攻城武器也放到了棋盘中。

   以上只是民间传说，可信度并不高。可是由于它的起源及传入蒙古草原的年代，在蒙古文献中未见记载，所以历史学界对于蒙古象棋的起源一直存在着许多分歧。比较流行的说法是起源于唐朝的“八八象棋”，但形式、走法、规则则却更接近国际象棋。也许你会奇怪，怎么不是更接近中国象棋呢？这里我先要给大家简单介绍一下蒙古象棋的规则。

   “局纵横九线，六十四罫。棋名十六枚：八卒，二车，二马，二象，一炮，一将，别朱黑。将居中之右，炮居中之左，上于将一罫，车，马，象左右列，卒横于前，此差痛乎中国也。其棋形而不字，将刻塔，崇象教也，象刻骆驼或熊，迤北无象也，多卒，人众以为强也。无士，不尚儒生也。棋不列与线而列于罫，置器安也。马横行六罫，鸵横行九罫，以驼疾于马也，满局可行，无河为界，所为随水草而以为畜牧也。卒直行一罫至底，斜角食敌之在前者，去而复还，用同于车，嘉有功也。众棋还击一塔，无路可出，始为败北。”

   这是康熙27年的一位诗人写的《出塞诗》，是历史上最早出现详细蒙古棋介绍的中文资料。据此我们看出蒙古象棋确实更加接近国际象棋。其中的罫是指的棋盘上的格子，“马横行六罫”是指马在日子行的六格中按照对角线行走。以此类推，鸵（类似象）在田字格的九格中从一对角走至另一对角。卒直行一格，遇吃子须斜进，行到底线，可升级为车，倒退走棋，这与国际象棋十分相似。今天，蒙古象棋被列为“那达慕”大会的项目，继续受到蒙古族人民的喜爱。又由于蒙古象棋和国际象棋有众多相似之处，许多蒙古棋手在学习蒙古象棋之前，不仅会学习象棋，也会学习国际象棋，以提高自己的水平。