清朝是中国最后一个专制朝代，虽然自从1840年鸦片战争后，中国历史进入了前所未有的屈辱时代，但是在清王朝早期，由于康熙皇帝采取了一系列休养生息的政策，使得人民从明末的战乱中安定下来，生活水平日益提高，社会财富日渐增加。伴随着这些变化，城市工商业也慢慢复苏，印刷业，手工业的到达了历史最高水平。整个社会呈现出一片欣欣向荣的景象。由于此时恰好在清朝的康熙，雍正，乾隆三位皇帝的统治时期，所以康乾盛世。

    水能载舟亦能覆舟，正是因为社会越来越繁荣富足，人们日益追求奢靡，沉迷享乐。而与此同时的欧洲，已经吹响了进军现代社会的号角。百年后列强的铁蹄将会蹂躏华夏大地。但是处于康乾盛世，尤其是乾隆中后时的这种社会环境的影响下，反而推动了各类娱乐活动，包括棋子类活动的迅速发展。使得我国的棋类运动进入了巅峰时期－－围棋象棋双雄并立，辉煌不可一世。象棋方面有“江东四俊”，“河北三杰”，高手云集，明星辈出。由于文化学术的蓬勃发展，出版业也迎来了春天，各种棋谱接连问世，进一步的普及和推广了象棋，象棋的四大排局谱就是此时的产物。不仅如此，象棋还产生了许多流派，比如周廷梅的毗陵派，赵耕云的吴中派，富嘉禄的上海派等等。所以，此时象棋的棋艺到达了历史最高水平也就不足为奇了。

    当然，象棋能在清朝达到鼎盛和统治阶级的倡导是密不可分的。清朝的许多皇帝和贵族都酷爱象棋。康熙乾隆两位皇帝都是著名的棋迷。乾隆甚至命人编撰了《五大臣象棋谱》十四卷。皇帝都如此爱棋，臣下自然竭力迎合。因此，权贵们和士大夫们也纷纷投身于这项运动中。众多文人也有不少以象棋为题材的文学作品问世。至于普通老百姓，一直对象棋充满热忱，爱好者，名手，推广者不计其数。正是客观条件的成熟与这种举国热爱结合在一起，共同给世人创造了一个象棋的“康乾盛世”。