2011年“国际象棋西部行”活动29日在兰州举行，甘肃省国际象棋协会主席、甘肃棋院院长韩宽接受记者采访时说，“国际象棋西部行”从2005年始在中国西北地区举行，从改变民众观念到青少年培养实践可谓是一次“拓荒”的历程。

　　韩宽说，兰州在西北地区青少年国际象棋普及中做的相对比较好，多年来通过邀请国内外棋界大家为兰州青少年免费培训，效果尤佳，未来将通过和各类学校合作不断普及国际象棋运动。

　　目前，中国红袋鼠国际象棋培训工程，由天津市华源元石教育中心在兰州8所小学推广，兰州共有5000名1至4年级的小学生免费参加培训课程，每周每班安排一节国际象棋课程，由该培训工程的专业老师免费授课。

　　当日，三抵兰州的中国国际象棋国家队总教练叶江川来到举办活动的兰州长风小学现场指导了该校国际象棋爱好者并与9名老师和学生轮番对弈。活动现场还举办国际象棋百局对抗赛，来自甘肃省书画家协会的众多青年书画家也为此次活动助兴。

　　叶江川说，国际象棋运动正在西北青少年中逐步普及，基础越来越好，作为一项益智运动，它可以提高青少年的智力，活跃思维，能怡情悦性；作为双边参与的游戏也可以润滑人际关系，丰富课余生活，它是一项充满魅力的增强青少年心智的运动。

　　韩宽向记者介绍，在原有“拓荒”成果的基础上，仍将面向全国邀请名家，通过免费培训继续打消家长、学校在观念上的顾虑，先投入，先开路，普及是主要目的，在普及的基础上希望能冒出尖子。

　　叶江川说，兰州这些公益性的活动对推广国际象棋运动很有意义，将大力提倡这类活动的开展，免费培训先开路这一种模式也值得很多地方借鉴，还希望西北各省区利用网络的优势推动国际象棋运动的普及。