北京时间7月13日晚，2011中国杭州国际象棋女子特级大师赛在中国棋院杭州分院所在的杭州天元大厦热闹开幕。

　　参加本次女子特级大师赛的共有七国家的共十名顶尖高手。他们分别是：现女子世界冠军中国棋手侯逸凡(等级分2575)、俄罗斯的大科辛采娃(2560)和小科辛采娃(2557)、格鲁吉亚头号棋手扎格尼泽(2537)、美国头号棋手扎通斯基(2522)、中国棋手居文君(2515)、印度名将哈丽卡(2513)、法国头号棋手塞芭格(2510)、前世界冠军卡塔尔的诸宸(2485)和中国名将赵雪(2470)。十名棋手平均等级分达到2524分，超越了曾经的北乌拉尔超级大赛，成为国际象棋历史上水平最高的女子国际象棋邀请赛。

　　本次比赛由国家体育总局棋牌运动管理中心、中国国际象棋协会和中国棋院杭州分院共同举办。比赛采用单循环赛制。用时为第一时限每方90分钟走40步，第二时限每方半个小时。对局从第一步开始每步棋加30秒。为了使比赛更加精彩激烈，比赛禁止棋手提和。对局只有在满足长将、五十回合规则和理论和棋的情况下由裁判判和。

　　北京时间7月13日晚，本届女子大师赛在中国棋院杭州分院所在的杭州天元大厦举行了隆重而热闹的开幕式。十位女子大师均盛装出席。开幕式由中国棋院杭州分院专职常务副院长张朋先生和国家体育总局棋牌运动管理中心外事部主任田红卫女士共同主持。国家体育总局棋牌运动管理中心党委书记褚波先生致辞，杭州市政府陈小平副市长宣读杭州市人大常委会王国平主任贺信，市委常委宣传部长翁卫军先生致辞并宣布开幕。

　　比赛东道主中国棋院杭州分院为本次比赛做了充分准备。他们为本次大师赛设计的吉祥物“西西”也在开幕式上揭开了神秘的面纱。吉祥物“西西”的设计灵感来自于国象棋子中的皇后形象，表明了此次比赛是女子特级大师赛。“西西”之名出自杭州著名景点“三西”(西湖、西溪湿地、西泠印社)，既朗朗上口又富有杭州人文景观特色。

　　此后，开幕式在田红卫女士的主持下进行了别开生面的抽签仪式。十位女子大师陆续登台和大家见面并抽签。整个过程充满欢声笑语。印度棋手哈丽卡说：“我去过很多国家比赛，来中国的次数最多，我非常喜欢中国，这里是我的第二故乡。”美国棋手扎通斯基此次带来了自己的丈夫兼助手德国著名特级大师弗里德曼。在被问及本次比赛的目标时，弗里德曼毫不犹豫地说扎通斯基要夺冠军！刚刚结婚三个月的扎格尼泽则轻松地表示，此次来杭州既是为了比赛也是为了度蜜月。

　　开幕式晚宴上，组委会还安排几位参赛的大师为大家展示了她们棋弈之外的精彩才艺。其中，前世界冠军诸宸和大女儿朱恩娴为大家共同演唱了一曲旋律流畅曲调优美的温州民谣。会说三国语言的小恩娴在演唱前用流利的汉语向大家问好并做了自我介绍。此后，居文君和印度棋手哈丽卡共同为大家演唱了今天下午特意排练了两个小时的中国歌曲《明明白白我的心》。来自格鲁吉亚的扎格尼泽携新婚夫君合唱的格鲁吉亚民歌《格鲁吉亚》将晚宴气氛推向高潮。

　　按照赛程，本次大师赛的首轮比赛将在北京时间7月14日下午三点擂响战鼓。