象棋阶段，尚无定论，习惯上大抵以胜负分高下，无客观之标准也。今就经验所及，参以前言通说，试为论之：
习象棋者，于枰中诸子之使用，有其自然程序，大抵先能用车、炮，得其粗相；次及于马，得其曲致；次及于兵，得其细境；次及于士、相、将，得其逸趣。至是于全体战员均可按其性质，依法运用，杀、和、攻、守大致不差者，为第一阶段。入此阶段，则合于象棋标准程度之单位，应分先者，让先必多负，推而让双先、马、炮等，亦必以所让程度之多寡，而为比例差。反之如本系分先，而彼此让先或让子，亦可互有胜负者，则棋力未定。漫无准绳，乃初学现象，尚不得谓为入段也。
既明各子之用法，而后可以言布局。布局者，以局势向、背、强、弱而定胜负，前仅局部运用，此则能为全局计划者也，为第二阶段。
既明布局之意，就个性所近，与工力所至而专精一种或二、三种局势者，如善使当头炮局或屏风马局等，为第三阶段。
进而于各种局势均可运用自如，为第四阶段。
虽明各种布局之用，然知其分不知其和，知其正不知其变，若能错综互用，尽其变化之妙者，例如，当头炮局可变为屏风马局、担子炮局、偏锋炮局（即过宫炮），为第五阶段。
向背之中有向背，例如屏风马局破当头炮局，起手马八进七者，应继以兵三进一，左右配备始称均衡，如兵七进一即背，然有时则为向。先后之中有先后，例如马八进七，应以卒3进1为先手，然有时为后手。若能以向为背、以背为向。以先为后，以后为先，不滞于形，斯为化境，为第六阶段。
妙持先手，不爽毫厘，神而明之，变化自在者，为最后阶段。
象坛惯例，分先对局者为一等；降至让先、双先、马、炮、双马、车，次为等级；此乃临局区分，不同前者所论。以分先者，未必即臻神化之境，而高下系于一时一地为比较也。唯七种阶段之程度，自得依此例定其等差耳。
已言象棋之阶段，次及其进修方法，分二：
甲、阅读
（一）首应读《象棋指归》（即本书），此书发凡起例，寻流探源，读之对象棋可得一系统之了解。非作者好自为介绍，实以历来诸谱，尚无此等著作也。
（二）次应阅《适情雅趣》，对局系由布局、而中局、而残局，学习则应自残局、而中局、而布局，盖先及其简单者，始可渐进于复杂，此谱布置简要，命意隽永，最适于残局练习。
（三）次应阅《桔中秘》，此谱为全局着法，以当头炮为主，虽称峻利，而过牵就胜方，宜识其意，勿泥其迹。
（四）次应阅《梅花谱》，此谱系全局，当头炮着法大体同于《桔中秘》而绵密过之。屏风马着法则别开生面，极尽变化之能事，唯无破当头炮兵五进一，余编有《梅花新法》，即为弥补此缺点，现下属稿中。
（五）次应阅《竹香斋》，阅前诸谱，布局、中局、残局，均已知其大要，然粗者可见，细者未及，此谱深长淡远，妙绪纷披，尤以第三集精金百炼，炉火纯青，细为咀嚼，可入“三昧”。
中国古籍全录
（六）次应阅《名手对局》，庶汇流归海，窥其全体。
上举各谱，均见于谢侠逊氏著《象棋谱大全》。至阅读次弟，乃就初学者而言，若已具相当程度，则宜视所短者而专习之；或个性所近，略更先后，亦无不可。
乙、对局
（一）须与程度相当或较高者，时常对局，不可怕输，或用或负，局终应作检讨。
（二）每次对局以二局、三局为限，多则心浮手滑，菲徒无益，而又害之。但布局运子必精密操算，不可苟且。
（三）须专用一种局势，迨谙其长短明其运用，始可另易别种布局。
（四）须谨守公约，棋品不好者，棋艺定难好，尤以不悔着为最重要，违者终身无望。
（五）须参观名手对局。
战员的分析－－棋子
棋子乃用以战斗之战员。其类凡七：曰车、曰炮、曰马、曰相、曰士、曰兵、曰将。夫不知兵者不能用兵，理属自明，不待词费。兹将各子之特点、实力、用法，分述于下：
（一）车
特点：勇猛迅速，攻、守、进、退，无往不利。
实力：占第一位，可当马或炮之二倍。
用法：起手布局，应早出以策应各方。否则虽强必弱，虽先必后。横出直出，或左或右，须视局势之向背而定，不得随手。
中局冲杀，应留有余地，以便进退。以车于战员中，具有主力作用，敌人与其一举一动，无不注意之消息之，以图制其死命，此宜谨者也。
残局杀和，变化綦繁，大抵敌方缺士者，不得轻与兑换，宜配马、兵；缺相者宜配炮、兵；士、相全者，宜配马、炮、兵。
（二）炮
中国古籍全录
特点：行动迅速而易于成势，遥制对方，联系诸子，使前、后、左、右如常山之蛇，有击必应；如布电之网，有触必发；凭籍士、相，攻守兼施，凡局势多以之为主。
实力：次于车，一般以为马、炮相较，各有殊胜，此大不然，马行缓，炮行速，马系于一方，炮关乎全局。残局之中，就攻的方面言，马固较优，然守的方面则较为绌；且炮可以籍士、相而攻守兼施，攻不如马者，特在缺乏士、相之时，尚不得一概而论也。临局非得先手，万不可轻以炮换马。
用法：起手所重在势，宜深藏以蓄之，轻发则弱而无力，且有全局散涣之虞。宜有余子为之前，则遥制之力大；宜置于横通之线，则闪击之用神。敌缺象而有士时，最有利于炮之攻势，不得轻与兑换。残局应退守我方，借士、相而为运用。
（三）马
特点：回环跳跃，盘旋曲折，线的活动较车、炮为迟缓；面的活动活动则较广泛而灵动；以车、炮之四方指顾，尚不若此之八面玲珑也。其行曲，其力柔，其神逸，枯涩简单之局，得之则错综变化之致，儒将风流，于马有之。
实力：仅次于炮。
用法：马行缓，且有绊腿之限制，故全局宜置于可据之地，为守兵之用。必有较守兵为大之代价，始可进攻。进攻则须辅之以车、炮或二马连环，以防敌人之扼制。残局宜攻，如缺相时，须视局势之强弱而为进退，以与相可互补以为守也。
（四）相
特点：保卫将（帅），固其专司，而尤在协调诸子，使得籍以成势。例如，当头炮、缠角马等局均以相口为据点；担子炮、单提马等局均以相为间架；伤车、马、炮其势弱，伤相者其势危，诚哉其辅弼之用矣。
实力：次于马。
用法：前局宜静，轻动则有有害局势之严整。“当头兵”为其前护，宜珍惜勿失，失之则相易受威胁，连环起飞，须避炮锋；遇马飞抵，最善绊腿。残局宜动，可以遮将；可以搪马；可以闲，以窥敌之动静；可以隔，加强炮之攻势。如有缺时，宜留马以备救补，并亟应设法消灭对方之炮减少危险。
（五）士
特点：大体同于相，唯活动范围较狭，腹心之用为胜耳。
实力：次于相。
用法：前局宜静，残局亦不宜轻动。避炮锋宜顺补；避车锋宜背补；避马锋宜角补。与炮有攻守相济之功，尤于残局时为然，于缺士时为切。
（六）兵
特点：其数最多，勇于牺牲，杀之不易尽，死之大有功。
实力：次于士。
用法：此当据其位置而言之： “当头兵”最重要，除当头炮局，前局不宜轻动；三、七路之兵宜早动，至少宜动一面，以免碍马之前进，且必进一步于“相口”，始有据点也；边兵，则对方跃边马者始宜动，否则亦以静为宜。残局前进，须有护援，进至横线第七路，即应慎审，不可轻下。我方车、炮得势者，宜以兵破其相；车、马得势者，宜以兵破其士；如双方势力相当者，则应相机为用，又不可轻作牺牲也。
（七）将
特点：诸子皆可牺牲，惟此不可牺牲；诸子为决胜负之工具，此则为决胜负之目标。
实力：就其为全局之核心言，可谓大于一切；就其实际战斗力言，可谓小于一切。
用法：无论全局、残局均以静为原则，动为例外。通常宜居中路，惟亦视攻守之强弱，以避重就轻，非可拘定。残局之用，在走闲着，盖惟将之闲，多不致影响全局耳。
关于战员之分析，略如上述。吾尝玩其风格，车如长城，如飘风；炮如春雷，如冷雹；马如名花，如游龙；士、相分飞，似惊寒之雁阵；兵不畏死，如凿路之五丁；将守深宫，高风细柳。试比物兴志而神会其别致，将醰醰有味于桔中之乐，而怡然于可歌、可舞、可惊、可喜之别一天地也。
视察战场－－棋盘
既为战员分析矣，继此应一视察战场。棋盘者，战场也，俯视江山，方寸万里。纵路九、横路十者，战员所由以进退之线；纵横交错，位凡九十者，乃所据以攻守之点也。棋子既各异其性能，点线复不同其方所，是其布局运子进退取舍必有配置之宜，或有不当，非贲事即失效，虽有悍将练卒，犹走骐骥于墙茨之上，斗猛虎于泥淖之中，不惟不能施其技，且见其自困而毙矣。
孙子曰：“夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险厄远近，上将之道也。知此而用战必胜，不知此而用战必败。”又曰：“知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地形之不可战，胜之半也。”夫棋亦然。关于此点，历来棋谱向未道及，惟操子较久，技术较高者，乃心知其意，观其各子布置之地位，即可知其艺术之高下。
今将棋盘点线利害之要，分别列表说明，试闭目以思，点识其形，临枰观局。将有庖丁解牛之妙。
据前二表，按图索骥，关于象棋战场之形势，抑可得其慨略已。虽然，此特一种静态的区划，使临局便于为布置运用之射影，非尽可胶柱于此。
